Es indispensable que los productores de café comprometidos con la sostenibilidad tengan más visibilidad
A raíz de problemáticas que tienden a agudizarse con el paso del tiempo, la caficultura como actividad comercial ha ido perdiendo parte de su atractivo. Esto ha generado que muchos agricultores se vuelquen a cultivos más rentables o migren a zonas urbanas.
La escasez de mano de obra y el bajo relevo generacional en el sector generan preocupación desde hace años en origen. De este recurso humano depende una gran parte del proceso productivo del café.
Una forma de enfrentar esta problemática es visibilizar y apoyar los esfuerzos que muchos caficultores están liderando de sus fincas para alcanzar una industria más sostenible. Esto puede llevarse a cabo de diversas formas. Desde incentivos hasta plataformas de exposición, pero sin duda las empresas del sector juegan un papel clave en este escenario.
Producer of the Year, una competencia impulsada por PureLock, busca precisamente eso: premiar a los productores que son un ejemplo y que están marcando la diferencia a través de sistemas como la agricultura orgánica o regenerativa. Sigue leyendo para conocer más sobre esta iniciativa.
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El rol de los productores de café innovadores
A pesar de las dificultades que enfrentan los productores de café en la actualidad, asociados a aspectos como la variabilidad climática, la volatilidad del mercado, los altos costos de los insumos y la escasez de mano de obra, muchos de ellos buscan ser resilientes y adaptarse a las nuevas realidades.
Por ejemplo, las nuevas generaciones de caficultores hoy disponen de una serie de herramientas tecnológicas de las que pueden valerse. Incluso, muchos cuentan con una formación más sólida que la que pudieron obtener sus antecesores.
Ahora, los niveles de educación formal tienden a extenderse, lo que sienta las bases para afianzar una integración generacional dentro de la industria del café. Los productores jóvenes usualmente se profesionalizan en diversos campos. Por ejemplo, el procesamiento del café, la gestión empresarial agrícola, la comercialización, la exportación y el control de calidad.
Gracias a eso pueden adquirir un rol más holístico e implementar enfoques productivos más sostenibles. “Las buenas prácticas en las fincas son necesarias para garantizar la regeneración de los sistemas agrícolas. No solo benefician al medioambiente, sino que mejoran la productividad y la rentabilidad a largo plazo”, afirma Tulio Lozano, asesor técnico de café en sistemas de agricultura orgánica y regenerativa con el proyecto Campo Para Todos.
En ese contexto, tiene cada vez más valor conocer las formas en que los productores están realizando esta transición en origen para analizar cómo se pueden replicar a mayor escala y extender su impacto. “A través de la agricultura orgánica regenerativa, no solo contribuimos al cuidado del medioambiente, sino al bienestar social. Apoyamos a madres cabeza de hogar con empleos dignos, incentivamos a los jóvenes a involucrarse en el mundo del café como parte del relevo generacional y promovemos la agricultura como una oportunidad de crecimiento”, afirma Maye Quintero, parte del equipo de la Hacienda Cafetera La Pradera en Colombia.
Reconocer los esfuerzos de los caficultores en más que necesario
“Ante un escenario en el que la producción de café es cada vez más retadora, es indispensable reconocer y celebrar la innovación, el trabajo duro, las prácticas sostenibles y los logros de los productores. Por eso, PureLock quiso crear Producer of the Year“, explica Mark Zhou, fundador de MTPak Coffee.
Esta iniciativa, dirigida a caficultores de todo el mundo, busca visibilizar su aporte a la sostenibilidad, la calidad y el futuro del café a través de la innovación y la dedicación constante.
Todos los interesados deben postularse completando este formulario antes del 19 de marzo. Posteriormente, un panel de expertos seleccionará a los finalistas y finalmente al ganador, que
recibirá como premio mercadería de PureLock por un valor equivalente a US $5000. Tanto el ganador como los finalistas gozarán de exposición en las redes sociales de PureLock y MTPak Coffee, así como en un boletín informativo y en contenido del Centro de Educación.
Como el objetivo de la competencia es darle protagonismo a los productores y a las iniciativas innovadoras que nacen en origen, algunos de los criterios de evaluación que serán tenidos en cuenta al analizar las candidaturas son:
- Gestión responsable de los recursos naturales
- Innovación en el procesamiento del café
- Gestión y optimización de costos
- Adaptación y resistencia climática
De esta forma, PureLock podrá asegurarse de que los seleccionados estén alineados con sus mismos objetivos de marca: tener un impacto positivo en la industria y promover la sostenibilidad sin sacrificar la calidad.
“Para los productores resulta muy importante visibilizar el trabajo que realizan en sus fincas para acceder a mejores condiciones de comercialización. Participar en un programa como Producer of the Year les ofrece, justamente, esta oportunidad”, explica Mark.
La integración generacional hace parte de la sostenibilidad
La nueva generación de productores a menudo cuenta con un enfoque fresco y un sentido de responsabilidad que va más allá de su labor particular. Esta filosofía se potencia con la adopción de nuevas tecnologías y la aplicación de nuevos conocimientos para optimizar los recursos disponibles.
Así, la implementación de prácticas más amigables con el planeta puede significar una ventaja económica si redunda en la creación de valor agregado. Por ejemplo, “la producción de café orgánico no solo fortalece la sostenibilidad ambiental, también promueve el bienestar humano. Al sustituir los insumos sintéticos por fertilización natural, enriquecemos los suelos de forma equilibrada y ofrecemos un producto más puro”, dice Maye.
Por otra parte, “la agricultura regenerativa busca restaurar y mejorar los ecosistemas, adoptando prácticas como la siembra de cultivos de cobertura y la agroforestería, que regeneran el suelo, aumentan la biodiversidad y crean sistemas agrícolas más resilientes y productivos”, explica Tulio.
A su vez, es posible amplificar estos esfuerzos mediante la innovación en métodos de procesamiento y la conexión con mercados consumidores. Las redes sociales pueden ser plataformas muy útiles e influyentes a la hora de posicionar a los caficultores como actores claves de la comunidad y mostrarlos como líderes de la industria.
El poder de las empresas cafeteras
Como los consumidores de café son cada vez más conscientes del impacto de sus decisiones de compra, desde ese eslabón final se exige ahora más transparencia y trazabilidad. Aunque está responsabilidad, por mucho tiempo, ha sido otorgada al origen, lo cierto es que toda la cadena de valor tiene responsabilidad.
Los jóvenes productores de café son el futuro de la industria pero es vital que cuenten con apoyo para garantizar la continuidad del cultivo. De lo contrario, cada vez será más preocupante y menos reversible la escasez de relevo generacional y el abandono de las fincas.
“Las empresas del sector deben hacer más por apoyar el crecimiento y la excelencia de los caficultores. Con esfuerzos colectivos podremos hacer que la industria del café sea más sostenible y las nuevas generaciones son parte clave de esta transición”, afirma Mark.
Con eso en mente nació Producer of The Year, un ejemplo de cómo se pueden crear iniciativas que beneficien tanto a los productores como a las marcas que quieren apoyar la transición hacia una industria verdaderamente sostenible, no solo desde sus productos sino desde un trabajo conjunto con otros profesionales del sector.
Ante las dificultades que implica hoy en día la producción de café, es fundamental crear espacios que visibilicen la innovación en origen para extender su impacto y alcance. Así, será posible avanzar y sostener la industria.
Para los productores, aprovechar iniciativas como Producer of The Year es clave en sus esfuerzos de posicionamiento en el mercado. A su vez, para destacarse sobre sus competidores gracias a las buenas prácticas que implementan.
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Créditos de las imágenes: PureLock.
PDG Español
Ten en cuenta: MTPak Coffee es patrocinador de Perfect Daily Grind
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Francisco es Técnico Superior en Servicios Gastronómicos, trabaja como barista desde 2015, con café de especialidad desde 2018 y como instructor desde 2021. Ha capacitado baristas a través de escuelas, cafeterías y de manera independiente. En Australia fundó una escuela de baristas para hispanohablantes con foco en la inserción laboral dentro del mercado australiano de café. Actualmente, está ubicado en Buenos Aires.
