Para muitas pessoas em todo o mundo, é impossível ignorar a recente popularidade crescente de tokens não fungíveis – também conhecidos como NFTs.

Essencialmente, os NFTs são tokens virtuais que podem ser usados para provar a propriedade digital de itens exclusivos, como obras de arte e colecionáveis. Nos últimos anos, vários projetos de NFT foram lançados na indústria do café.

Isso levanta algumas questões sobre o uso de NFTs no setor de café – qual a finalidade que eles servem e qual o benefício que essa tecnologia pode oferecer aos stakeholders da cadeia de suprimentos de café?

Para descobrir, conversamos com alguns profissionais de café envolvidos em projetos de NFT de café. Continue lendo para saber mais sobre o que eles tinham a dizer. 

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O que são tokens não fungíveis?

Embora os NFTs tenham sido criados pela primeira vez em 2014, eles experimentaram uma recente popularidade nos últimos dois anos. Na verdade, o Collins Dictionary adicionou “NFT” como uma palavra em 2021 . Então, o que exatamente é um NFT?

Para simplificar, um NFT é um ativo digital exclusivo que pode ser comprado ou vendido online. Eles são frequentemente negociados usando criptomoedas – moeda digital onde as transações são registradas por um sistema descentralizado para armazenamento de dados mais seguro.

Normalmente, cada NFT é único e tem seu próprio código de identificação exclusivo. Isso significa que não pode ser replicado, nem pode ser negociado ou trocado por outro token, ou ativo.

Os NFTs podem representar itens físicos ou digitais, incluindo arte, GIFs, avatares virtuais e música. Uma vez adquirido, o proprietário teoricamente tem direitos exclusivos sobre o ativo.

O mercado de NFT tornou-se lucrativo desde o seu lançamento há cerca de oito anos, com muitos agora vendendo por milhões de dólares. Atualmente, o preço mais alto pago por um único token não fungível é de USD 69,3 milhões. Alguns NFTs são vendidos como parte de uma série, onde as pessoas podem comprar uma parte de um ativo digital.

Os NFTs fazem parte do blockchain, o qual é um sistema de transações registradas feitas por meio de uma rede. Essencialmente, é um registro digital de transações que podem ser compartilhadas em vários computadores dentro de uma rede.

O sistema de rede armazena dados de forma segura, de modo que é extremamente difícil ou impossível alterar, ou remover as informações uma vez que são gravadas. Os dados armazenados na blockchain, como o preço pago por um token ou o artista que o projetou, podem ser visualizados, mas não podem ser alterados.

Como os NFTs são usados na indústria do café?

Então, sabemos que os NFTs estão se tornando cada vez mais populares, mas o que isso significa para o setor de café?

Há um número crescente de projetos de NFT na indústria do café, incluindo o serviço de assinatura Bored Breakfast Club, que foi lançado no início deste ano. Os clientes que compram um dos 5.000 NFTs da plataforma recebem uma mistura de café de edição limitada e embalada exclusivamente.

Dan Hunnewell é co-fundador da Coffee Bros, em Nova York. O torrador também lançou seu segundo projeto NFT, Crypto Baristas, no final de 2021 para apoiar programas em comunidades cafeicultoras.

“Acreditamos que as iniciativas lideradas pelo produtor são uma das maneiras de investir nas pessoas por trás do café especial”, diz ele. “Cada ‘Crypto Barista’ não é apenas uma obra de arte, é também um NFT.”

“Isso significa que cada token contém uma unidade única e não intercambiável de dados armazenados em uma plataforma blockchain”, acrescenta.

Cada NFT é projetado para ser um personagem barista diferente, com mais de 60 avatares disponíveis para compra. 

Tony Bui é o principal ilustrador do projeto Crypto Baristas. Ele fala sobre o processo criativo de um dos designs do NFT, o Honeywell.

“Eu queria criar uma mascote e achei que um urso era uma boa ideia”, diz ele. “No entanto, a equipe inicialmente não concordava com o desenho original, então eu o criei um design de garrafa de urso de mel. 

“O novo design esgotou muito rapidamente; as pessoas que adicionam mel ao café se conectaram a ele”, acrescenta.

A Crypto Baristas está atualmente em sua segunda “temporada”. Dan explica como a primeira temporada do projeto ajudou a apoiar o crescimento da Coffee Bros.

“Com a primeira iniciativa, os proprietários de nossos NFTs tiveram acesso a vantagens para toda a vida em nosso ‘futuro café’, bem como por meio do site da nossa torrefação”, diz ele.

Seguindo o sucesso da primeira série, a Coffee Bros pretende abrir seu primeiro café na cidade de Nova York, que a empresa afirma ser o primeiro café financiado por NFT do mundo.

“Prevemos iniciativas como Crypto Baristas como uma maneira de os consumidores terem benefícios em suas torrefadoras favoritas em todo o mundo”, acrescenta Dan.

E quanto aos NFTs na origem?

Com os NFTs geralmente sendo mais comercializados para pessoas em países economicamente desenvolvidos, é compreensível que haja agora discussões sobre como eles podem ser usados na origem no futuro.

Isso é muito importante, dadas as alegações dos efeitos negativos das NFTs no meio ambiente – os mecanismos usados para verificar dados digitais em sistemas de blockchain usam muita energia. Acredita-se que a “mineração” global de Bitcoin gera mais de 75,6 toneladas métricas de emissões de carbono a cada ano. Para referência, isso é semelhante ao rastro de carbono nacional de toda a Colômbia.

Como resultado dessas preocupações, há um foco crescente em soluções mais sustentáveis no que diz respeito aos NFTs relacionados ao café.

“Lançamos um projeto de café com o Cup of Excellence em agosto de 2021”, conta Dan. “Por meio da iniciativa, destacamos os produtores que cultivavam café de alta qualidade comprado no leilão do COE Etiópia de 2021.”

Cada NFT foi projetado para representar um fazendeiro de café individual e seu respectivo lote de leilão, apresentando informações como a pontuação de variedade e cupping.

“O proprietário de cada NFT também recebeu um saco do respectivo café”, acrescenta Dan.

Com potencial para reinvestir lucros em outros projetos, acredita-se que iniciativas como essa poderiam apoiar os produtores a longo prazo.

“Estamos trabalhando com o Cup of Excellence para identificar potenciais parceiros de investimento, o que pode levar ao desenvolvimento de uma cooperativa de ‘Bem Maior’”, diz Dan. “Isso nos permitirá arrecadar fundos para as comunidades cafeicultoras para poderem melhorar a produtividade e a qualidade.”

Os NFTs poderiam ajudar a melhorar a transparência?

Nos últimos anos, a demanda por uma cadeia de fornecimento de café mais transparente e rastreável tem crescido. Agora, mais do que nunca, os consumidores querem saber de onde vem seu café.

Ao lado dos modelos de comércio direto, a tecnologia blockchain está cada vez mais sendo usada para disponibilizar mais informações aos consumidores, como o preço pago ao produtor. Essas informações são armazenadas com segurança em um livro-razão público, o que significa serem permanentemente visíveis, mas não podem ser alteradas após um determinado ponto.

Então, considerando que eles também alavancam a tecnologia blockchain, os NFTs poderiam melhorar a transparência?

Dan acredita que sim: “Os tokens não fungíveis são um dos primeiros passos para uma indústria do café mais transparente, onde os torrefadores podem rastrear o café até o produtor individual ou estação de lavagem e ver com que frequência o café trocou de mãos, bem como os preços pagos.

“Quanto mais esse tipo de tecnologia for demandado pelos consumidores, mais provável que outras empresas de café sigam o exemplo”, acrescenta.

Teoricamente, a tecnologia blockchain e os NFTs também podem beneficiar os produtores assinando e verificando digitalmente a integridade de seu café. Por exemplo, a marca jamaicana Blue Mountain Coffee Sherwood Forest fez parceria com uma empresa de tecnologia em um projeto de validação de blockchain. 

Como parte da iniciativa, cada barril de café Blue Mountain recebeu seu próprio NFT e veio com um código QR correspondente. Os consumidores poderiam então escanear um código QR para garantir que os grãos fossem autênticos.

“Queremos contar a história do produtor de uma forma mais envolvente para os consumidores – seja através da interação direta ou algo digital”, diz Dan.

Isso resolverá os problemas do setor cafeeiro?

Embora o foco na sustentabilidade seja promissor, é incerto se a tecnologia NFT ajudará a resolver problemas de longo prazo na cadeia de fornecimento de café – particularmente para os produtores.

A tecnologia blockchain pode certamente melhorar a transparência;  ela permite que os consumidores estejam mais conscientes dos preços pagos ao produtor. 

No entanto, ela não garante que os agricultores recebam preços mais elevados – não fornecendo soluções imediatas para problemas mais amplos na indústria.

Embora os NFTs ainda sejam relativamente novos para a indústria do café, pode haver espaço para que cresçam e se desenvolvam nos próximos anos. 

No entanto, como a tecnologia ainda está evoluindo tão rapidamente, e com uma série de críticas potenciais da indústria, as empresas de café podem hesitar em começar a usar NFTs. Por enquanto, resta ver o impacto que terão a longo prazo. 

Créditos: Coffee Bros, Cup of Excellence.

Tradução: Daniela Andrade.

PDG Brasil 

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