Os benefícios de beber café antes do exercício foram bem documentados ao longo dos anos por muitos profissionais de saúde. Mas e a relação mais ampla entre esportes e café?

Em todo o mundo, as equipes esportivas têm parceria com uma variedade de marcas que buscam promoção. Acredita-se que só a indústria global de patrocínio esportivo valerá US$ 89,60 bilhões até 2027. Algumas das parcerias mais notáveis ao longo dos anos incluem a Microsoft e a National Football League (NFL) dos EUA e as Olimpíadas e a Coca-Cola.

Como parte disso, estamos vendo agora mais e mais empresas de café em parceria com equipes esportivas e atletas. Alguns exemplos proeminentes incluem a parceria plurianual da Fórmula 1 com a Drive Coffee, o clube de futebol patrocinado pela Segafredo Zanetti, AC Milan, e a parceria histórica da Ryder Cup da Nespresso há vários anos.

Então, por que essas parcerias estão aparentemente se tornando mais populares? Conversamos com três profissionais da indústria para explorar esse mercado em crescimento. Continue a ler para saber o que disseram.

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Uma breve história das parcerias de café e esportes

De acordo com o Patrocínio esportivo da Deloitte de 2019 no relatório da era digital de hoje, os patrocínios esportivos remontam aos tempos gregos e romanos antigos.

“A alta sociedade patrocinava eventos como as Olimpíadas, lutas de gladiadores e corridas de carruagem”, afirma o relatório. “O objetivo dos patrocinadores naquela época era principalmente mostrar a reputação e a posição de uma cidade.”

Nos tempos mais modernos, agora é comum que as marcas patrocinem ou façam parceria com equipes esportivas e atletas. Esses patrocínios costumam ser promovidos em campanhas de marketing e publicidade em mídias impressas, televisivas e sociais, entre outras formas.

Caleb Benoit é o fundador da Connect Roasters, em Chicago. Ele firmou parceria com o jogador Ian Happ da Major League Baseball dos EUA (MLB) em 2020, depois que ele investiu na empresa para arrecadar dinheiro para as comunidades locais durante a pandemia.

“As marcas de café fazem parceria com atletas há décadas”, diz Caleb. “O jogador de beisebol americano Joe DiMaggio endossou a máquina de filtro de café Mr. Coffee há cerca de 50 anos.”

Em 1983, DiMaggio apareceu em um anúncio do Sr. Coffee TV, no qual ele fez café usando a máquina. Foi nessa época que o marketing do café mudou para ser mais focado no consumidor, então os endossos de celebridades – particularmente personalidades esportivas – logo se tornaram mais comuns em anúncios de produtos de café.

“As mídias sociais tornaram as celebridades e os atletas mais acessíveis do que nunca, por isso é mais fácil para as marcas (grandes ou pequenas) se comunicarem com elas”, diz Caleb.

Ian Happ concorda que as mídias sociais facilitaram para as personalidades esportivas promoverem os produtos de que gostam.

“Hoje, mais do que nunca, os atletas têm suas próprias plataformas”, diz ele. “Eles podem desenvolver seguidores por meio do Twitter, Instagram, YouTube e podcasts, separados de suas carreiras profissionais no esporte.”

“Essas plataformas permitem que os atletas mostrem seus diferentes interesses, o que pode se prestar a parcerias de marcas mais amplas.”

Joonas Reinikainen é o proprietário da Kahiwa Coffee Roasters, na Finlândia. A empresa é co-proprietária da Mercedes-AMG Formula One Driver Valtteri Bottas.

Ele explica por que cada vez mais atletas estão promovendo e se alinhando com marcas que estão separadas de suas carreiras esportivas.

“Os atletas são suas próprias marcas pessoais, mas também estão procurando parcerias com outras empresas e marcas”, diz ele. “Essas parcerias não só trazem dinheiro para a mesa, mas também se trata de interesses pessoais e compatibilidade com a marca.”

Então, por que essas parcerias estão se tornando mais populares?

Há uma série de razões pelas quais atletas mais profissionais estão investindo e fazendo parcerias com marcas de café. Joonas acredita que a saúde é um dos principais motivadores.

“No setor de saúde e fitness, há um grande mercado para os consumidores que procuram bebidas de maior qualidade e mais saudáveis”, diz ele. “Como resultado disso, a indústria esportiva pode ser um mercado de sucesso para o café especial.”

O café tem uma série de benefícios nutricionais, e por isso é consumido como parte de um estilo de vida saudável por muitas pessoas em todo o mundo. Muitos desses benefícios estão ligados aos altos níveis de antioxidantes do café, que ajudam a mitigar a oxidação e os danos celulares.

Além disso, como o café tem altos níveis de cafeína, muitas pessoas consomem café como bebida antes do treino.

“Dentro da indústria do café, há um mercado para saúde e fitness, mas também para bebidas de alto desempenho”, diz Ian. “Se o atleta profissional promove o café como uma bebida funcional, ele pode espalhar essa ideia para um público mais amplo do que apenas consumidores de café especiais.”

Além disso, de acordo com Joonas, a crescente demanda por bebidas funcionais de alta qualidade poderia criar um mercado viável para bebidas de café especializadas focadas na saúde na indústria esportiva.

“Atletas amadores e profissionais muitas vezes veem as bebidas funcionais como combustível para seus corpos”, explica. “Os sabores podem não ser uma das suas maiores considerações quando se trata dessas bebidas, mas, com os sabores complexos e delicados do café especializado, pode se tornar mais uma opção para alguns.”

Quais fatores as empresas de café devem considerar?

Para algumas marcas de café, uma parceria com uma figura ou equipe esportiva influente pode ser altamente bem-sucedida. Mas para muitos torrefadores menores pode ser uma tarefa difícil assumir novos patrocinadores ou parceiros. 

É importante que a decisão de patrocinar ou fazer parceria com outra marca, ou indivíduo – especialmente aqueles que não fazem parte do setor de café –, seja feita com cuidado e no interesse de ambas as partes.

“A pior parceria para uma marca é uma que não é autêntica e está distante”, Caleb diz. “Como fundador de uma empresa de café, eu faria uma série de perguntas antes de concordar com uma parceria ou patrocínio de uma marca.”

“Essa pessoa (ou equipe) gosta do nosso produto? Eles acreditam na missão e na visão da empresa? Eles estão dispostos a se envolver com a marca quando necessário?”

Para a Connect Roasters, Caleb diz que a parceria com Ian foi uma decisão fácil de tomar.

“Para nós, a parceria com Ian foi bastante positiva”, explica. “Ele adora café, está sediado em Chicago, é focado nos negócios e se esforça para ter sucesso, e se preocupa em retribuir à comunidade, que também é um pilar da nossa empresa.”

Joonas conta que a história por trás do patrocínio da Kahiwa Coffee foi semelhante à da Connect.

“Não estávamos procurando um parceiro para nossa marca, mas há dois anos conheci Valtteri em nossa torrefação quando ele estava visitando nossa cidade natal, Lahti, na Finlândia”, diz ele. “Valtteri adora café especial.

“Nossa paixão compartilhada pelo café especial foi o principal catalisador de nossa parceria”, acrescenta. “A história de Kahiwa pode ser um pouco diferente de outras empresas de café porque não se tratava de marketing ou aumento de vendas, mas mais de compartilhar nossa paixão por café.”

Os benefícios da parceria com marcas esportivas

Para muitas empresas de café que patrocinam ou fazem parceria com atletas e equipes esportivas, um dos benefícios mais óbvios é entrar em novos mercados e alcançar um público mais amplo.

Joonas diz que Kahiwa foi capaz de entrar em novos mercados globais para estabelecer sua marca ainda mais.

“Através da parceria com a Valtteri, naturalmente encontramos novos mercados internacionais e introduzimos mais pessoas em nossa loja on-line internacional.”

Ele acrescenta que os consumidores que procuram produtos de alta qualidade são mais propensos a estar interessados em café especial.

“Costumo comparar café especial ao vinho”, diz ele. “Da mesma forma que as pessoas que gostam de vinhos diferentes, as pessoas que estão interessadas em café especial também estão interessadas em explorar novos cafés e torrefações de todo o mundo.”

“Não se trata necessariamente de permanecer leal a apenas uma marca de café, mas de explorar cafés novos e exclusivos. Nessa perspectiva, vejo um valor significativo na parceria com figuras ou organizações que podem ajudar sua marca a alcançar uma base de consumidores mais ampla.”

Caleb concorda que o Connect também teve um crescimento positivo com a parceria com Ian.

“Ele abriu as portas para nós”, ele diz. “Nosso café agora é servido no clube dos jogadores em Wrigley Field, em Chicago.” 

“Ian também apresentou a nossa marca aos seus fãs, o que é algo positivo para o nosso negócio. Pudemos fazer algumas iniciativas divertidas como resultado, como nossa assinatura com tema de café chamada Home Run Club.”

Então, o que o futuro reserva para esse tipo de parceria? À medida que as marcas de café e esportes estão se tornando mais alinhadas em termos de valores, é provável que vejamos cada vez mais atletas e equipes começando suas próprias marcas de café, bem como um aumento no número de patrocínios.

Em outubro de 2021, o jogador da National Basketball Association, Jimmy Butler, lançou sua própria empresa de café em parceria com a Shopify.

Durante a pandemia, Butler começou a vender xícaras de café de US$ 20 para seus colegas da NBA, o que resultou no lançamento oficial da marca de café BIGFACE no ano seguinte. A BIGFACE então comprou mais de 1.000 libras do café com a maior pontuação do leilão da Copa de Excelência de 2021 em El Salvador.

À medida que mais e mais empresas de café fazem parceria com atletas e equipes esportivas, é provável que o café de maior qualidade acabe atingindo uma gama mais ampla de consumidores em todo o mundo.

“Por meio dessas parcerias, o café especializado é gradualmente visto como um produto mais valorizado por públicos globais maiores”, conclui Joonas.

O que quer que esteja impulsionando o crescimento nesse setor – seja um foco em saúde e condicionamento físico ou para promover o café como uma bebida funcional – essas parcerias certamente terão um impacto.

Créditos: Kahiwa Coffee Roasters, Connect Roasters

Tradução: Daniela Andrade. 

PDG Brasil 

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