Não é nenhum segredo que a automação tem sido o nome do jogo para equipamentos de torrefação de café especial nos últimos anos. Mas como você vai modernizar a sua torrefação de cafés especiais? E suas instalações? E que benefício tem?

Mudar de uma configuração testada e comprovada sem dúvida tem seus desafios. Adaptar seu fluxo de trabalho e garantir que você permaneça consistentemente com alta qualidade pode ser um desafio. No entanto, com o planejamento e o equipamento corretos, você pode fazer a transição perfeita do antigo para o novo, mantendo a sensação de ser artesanal e manual.

Para saber mais, conversamos com alguns membros da equipe da Taf em Atenas, Grécia. Eles disseram porque sentiram que era hora de modernizar sua torrefação e como integraram seu novo maquinário à linha de produção existente. Continue lendo para saber mais.

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Quando e como modernizar a sua torrefação?

Yiannis Taloumis é o CEO e Chefe de Qualidade da Taf. Ele contou sobre quando a equipe sentiu que era hora de atualizar seu espaço de torra.

“Sem exceção, sempre buscamos melhorar e evoluir na Taf”, diz ele. “Como vimos a demanda crescer, naturalmente começamos a torrar mais café, mas queríamos garantir que estávamos mantendo nossos padrões de qualidade excepcionais.”

No entanto, Yiannis explica que houve uma série de razões por trás de sua decisão de se atualizar.

“Nosso principal objetivo era atualizar os equipamentos e fazer com que nossa torrefação alcançasse todo o seu potencial”, diz ele. “Mas isso nos beneficiou de várias maneiras: maior eficiência, maior capacidade de produção, melhor consistência e padrões de qualidade e mais garantias em relação à saúde e segurança.”

Eficiência e fluxo de trabalho

Sempre houve um certo romance ligado à torrefação do café. No entanto, o trabalho é longo e árduo, e muitas vezes requer muito trabalho manual.

Embora muitas torrefadoras procurem se atualizar simplesmente comprando um novo torrefador, isso pode não ser necessário em todas as situações. Yiannis explica que, no caso da Taf, a modernização significava trazer equipamentos que simplificassem o fluxo de trabalho.

“Melhoramos nossa rotina e modernizamos vários processos importantes”, ele conta. “Um em particular é o transporte de café verde e torrado – agora muito mais eficiente.”

Essa eficiência aumentada não só se traduz em mais tempo e maior lucratividade, mas também elimina parte do estresse físico do processo de torrefação.

Aumentando a qualidade do café minimizando o erro humano

Graças aos modernos equipamentos, o controle de qualidade agora pode ser aprimorado em todas as etapas da linha de produção, começando assim que o café fresco chega à torrefação.

Isso é amplamente alcançado pela automação dos processos existentes, que podem ajudar a reduzir e, em última análise, minimizar o erro humano em toda a torrefação. Fazer isso pode ajudar um torrador a maximizar a qualidade em todos os aspectos.

Ilias Taloumis, torrador chefe da Taf, explica que suas atualizações não apenas eliminam o erro humano com café torrado – elas podem resolver quaisquer inconsistências ou problemas com classificação e classificação assim que os grãos verdes chegam ao local.

Se os grãos não forem classificados, essas inconsistências podem afetar a qualidade do lote torrado final. Além de afetar potencialmente a reputação do torrador, isso também pode prejudicar o perfil da fazenda.

“Nossos cafés são verificados nas fazendas com as quais temos relações longas e diretas”, explica Ilias. “Muitas vezes, eles são classificados manualmente antes de chegarem à nossa torrefação.”

No entanto, não importa quão meticulosa seja a classificação, sempre há um elemento de erro humano a ser considerado. Ilias diz que, com isso em mente, suas atualizações recentes ajudaram a resolver quaisquer problemas com a classificação.

“Para diminuir a proporção de erro humano com café verde, adicionamos um classificador Satake em nossa sala de café verde”, explica ele. “Isso classifica o café novamente, antes de transferir os grãos verdes para vários silos.”

Usando a escala de classificação SCA para café, os grãos verdes são avaliados de perto e classificados com base no tamanho ou defeitos. Com uma amostra de 350 g de grãos verdes, apenas uma certa quantidade de grãos pode ter problemas defeituosos antes que o grau do café seja reduzido.

No entanto, mesmo alguns dos cafés com maior pontuação que você pode obter terão alguns grãos defeituosos em um saco. Mesmo que isso afete apenas uma porcentagem minúscula do lote, um ou dois clientes podem acabar com sabores indesejáveis quando os preparam.

Ao usar equipamentos especializados para filtrar grãos indesejados, Ilias diz que os padrões de qualidade podem ser 100% mantidos, melhorando a consistência em todos os aspectos.

“Sabemos que é impossível evitar erros não intencionais em todos os casos – isso é erro humano”, diz ele. “No entanto, pretendemos reduzi-los ao mínimo.”

Novos equipamentos e blending

Assim, sabemos que equipamentos modernos podem ajudar a melhorar os padrões de qualidade na torrefação de cafés de origem única. Mas e os blends?

Para torrefadores mais estabelecidos, os blends personalizados podem constituir uma parte significativa do negócio. Torrar um café bem equilibrado e repetível a um preço mais acessível pode ser uma ótima maneira de os torrefadores de cafés especiais atraírem mercados maiores.

No entanto, para tirar o máximo proveito dos grãos usados em um blend, a maioria das torrefadoras torra cada café da composição separadamente e depois os mistura.

No geral, isso pode ser desgastante, com muitas etapas extras em comparação com a torrefação de origens únicas.

Em busca de um fluxo de trabalho mais eficiente e procurando maneiras de cortar procedimentos desatualizados, Yiannis me diz que a Taf melhorou significativamente seu processo de blending.

“Estávamos, e ainda estamos, usando um Probat P60 e um R120”, diz ele. “Esse equipamento não foi substituído, pois, além de ser totalmente funcional, foi projetado para torrar cafés de alta qualidade por um longo período de tempo.”

“No entanto, para melhorar o nosso blend, adicionamos mais um torrador, um Probat G120 Retro, o que aumenta substancialmente nossa capacidade de produção diária. Conectamos o P60 e o R120 existentes ao G120 e criamos uma ‘cadeia’ entre eles com um sistema conhecido como Cablevey.”

Yiannis explica que o sistema Cablevey, na verdade, transporta automaticamente o café torrado pela torrefação para blend, antes de mover todo o blend para a área de embalagem.

A movimentação automática de grandes lotes de café torrado dos torradores individuais também elimina a necessidade de as pessoas carregarem grandes quantidades de grãos. Uma vez transportados pela Cablevey, tudo o que os torrefadores de produção precisam fazer é encher e selar cada pacote.

Manter-se autêntico

Com a automação se tornando o nome do jogo em todo o setor de café, há preocupações de que novos equipamentos possam prejudicar a autenticidade e o artesanato que caracterizam a cultura do café especial.

Yiannis, no entanto, discorda. Ele diz que o equipamento que eles adicionaram à sua configuração permitiu que a equipe de torrefação da Taf se concentrasse mais na qualidade de seus produtos.

“Nosso trabalho artesanal e nossa arte não foram afetados de forma alguma”, explica ele. “A atualização apenas facilitou as decisões que tomamos diariamente.”

“Controlamos o processo de torra passo a passo, e o mestre de torras está sempre a par de tudo.”

Por exemplo, em uma torrefação de café comercial, o torrador principal tem responsabilidades adicionais, que normalmente são de natureza administrativa ou logística. Minimizá-los permite que eles se concentrem na qualidade do café que estão torrando.

Yiannis também observa que o novo fluxo de trabalho implementado beneficiará a empresa ao aumentar a capacidade de produção sem aumentar a mão-de-obra de forma alguma.

“A atualização e expansão nos beneficiam aumentando a eficiência, consistência, qualidade e segurança, além de melhorar a flexibilidade e a velocidade”, diz ele. “Estamos felizes e orgulhosos em dizer que nossa torrefação continua crescendo e encontramos uma maneira de usar a tecnologia avançada em nosso benefício.”

Em todo o mundo, os torrefadores de café especial se orgulham da qualidade de seu café, bem como da autenticidade e habilidade com que o torram.

No entanto, continuar a alavancar isso à medida que você cresce em reputação e tamanho é mais fácil na teoria do que na prática. Embora muitos torrefadores sejam capazes de acomodar uma certa quantidade de crescimento, sempre há um ponto em que a carga de trabalho adicional se torna um problema.

Ao usar equipamentos modernos da maneira correta, os torrefadores podem manter a qualidade e aumentar a eficiência, com o mesmo espírito artesanal e manual e também com os mesmos valores.

Créditos: Divulgação Taf.

Observação: a Taf é patrocinadora do Perfect Daily Grind.

Tradução: Daniela Melfi.  

PDG Brasil

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