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Puntos clave

• Ya no basta con ofrecer café de alta calidad. Las empresas deben encontrar nuevos elementos de diferenciación con los que atraer y fidelizar a los clientes
• Para seguir siendo competitivos, los fabricantes de maquinaria están apostando por la innovación de productos
• Invertir en tecnología de tostado avanzada permite optimizar las operaciones, reducir los costos y garantizar resultados de alta calidad a gran escala

Para una empresa cafetera que busque crear modelos de negocio sostenibles que sobrevivan al aumento de la inflación y a la volatilidad del mercado, la innovación es imprescindible. El sector se ha vuelto cada vez más competitivo. Por eso, es fundamental que las empresas destaquen y den soporte a sus propias cadenas de suministro.

A menudo, la atención se centra en tostadurías y cafeterías, que se ven obligadas a encontrar estrategias para atraer nuevos clientes y conservar a los ya existentes. Si bien esto es cierto, los fabricantes de equipos para café también necesitan diversificar su oferta de productos.

Impulsar una mayor innovación en los equipos no solo aumenta la resiliencia del café de especialidad. También, fomenta el crecimiento del mercado, lo que favorece la calidad y el espíritu emprendedor.

Hablé con el director ejecutivo de Typhoon Roasters, Nikolas Krutin, y con el director general, Daniil Samsonov, para descubrir cómo están evolucionando los fabricantes de equipos de tueste para mantenerse competitivos.

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La creciente presión para destacar

Según el informe National Coffee Data Trends de 2024, el 45 % de los consumidores estadounidenses afirmó haber consumido una bebida de café de especialidad en las últimas 24 horas, un aumento del 80 % desde 2011. El consumo de café de especialidad es ahora mayor que nunca, lo que genera nuevas oportunidades para que las empresas se expandan en un mercado en auge.

Si bien este crecimiento impulsa la innovación y la calidad, incrementa la competitividad. Ya no basta con ofrecer café de alta calidad. Las empresas deben encontrar nuevos elementos de diferenciación para atraer y fidelizar a los clientes. Es fundamental contar con una propuesta de valor clara. Ya sea a través del desarrollo de una marca original, iniciativas de sostenibilidad, relaciones comerciales directas u ofertas de productos exclusivos. Sin ella, las empresas corren el riesgo de perderse en un mercado sobresaturado.

“Destacar no es solo cuestión de marca, sino de ofrecer un producto superior, optimizar la eficiencia y aprovechar lo último en tecnología para mantener la calidad a gran escala”, afirma Daniil Samsonov, director general del fabricante checo de tostadoras de café Typhoon Roasters.

La incertidumbre y la volatilidad económica se han convertido en la nueva normalidad para las empresas cafeteras, especialmente tras la pandemia, lo que las obliga a adaptarse y a mantenerse ágiles. La escasez de personal, el aumento de la inflación, los costos de los alimentos y los precios récord del café han añadido más obstáculos con los que lidiar. Además, no hay indicios de que estos retos vayan a remitir en un futuro próximo. 

Tostadurías y cafeterías han ajustado sus estrategias para adaptarse a los márgenes más reducidos y al cambio en el comportamiento de los consumidores, que son susceptibles de aumentar el consumo en el hogar y reducir su gasto medio.

No solo cafeterías y tostadurías deben adaptarse

Dada su proximidad al consumidor final, la responsabilidad de innovar recae a menudo en tostadurías y cafeterías. Su papel de cara al cliente implica que estas empresas deben adaptarse rápidamente a las cambiantes preferencias y a las nuevas tendencias.

Ahora bien, sin el apoyo de maquinaria de alto rendimiento, consistente y fiable, los operadores tendrán dificultades para llevar a cabo esta tarea. Las máquinas obsoletas y de bajo rendimiento dificultan la capacidad de las tostadurías de mejorar la calidad y diferenciar sus productos, lo que las sitúa en desventaja.

Esto significa que los fabricantes y las marcas de equipamiento tienen una mayor responsabilidad a la hora de diversificar su oferta de productos para apoyar el crecimiento sostenible de la industria en su conjunto.

“Los equipos de café desempeñan un papel fundamental en la calidad y la eficiencia de una tostaduría. Si los fabricantes se limitan a producir variaciones de los mismos diseños obsoletos, restringen la innovación en el sector, ya que tostadurías y cafeterías no pueden desarrollar al máximo su creatividad”, afirma Nikolas Krutin, director ejecutivo de Typhoon Roasters. 

“Mediante la diversificación, ya sea a través del tostado por convección, la eficiencia energética o la automatización, proporcionamos a los tostadores las herramientas que necesitan para mantenerse a la vanguardia. Los equipos deben evolucionar al mismo ritmo que las empresas que los utilizan”.

La diversificación es clave

Para seguir siendo competitivos, tanto las empresas cafeteras como los fabricantes de maquinaria están apostando por la innovación de productos. Si bien estos últimos deben satisfacer las diversas necesidades de los tostadores modernos, tienen que destacar frente a sus competidores para atraer a nuevos clientes. 

En última instancia, la maquinaria de tostado debe incluir características y soluciones que garanticen la consistencia y preserven la calidad. Estas son dos prioridades para cualquier tostador, independientemente de su tamaño.

“Los equipos deben integrar automatización avanzada, software inteligente y sistemas de control precisos”, explica Daniil. “Independientemente de su tamaño, las máquinas Typhoon proporcionan un tueste 100 % por convección, ciclos de lote rápidos y funciones automatizadas para maximizar el rendimiento y mantener la calidad”.

Responder a las necesidades de los tostadores actuales

Los tostadores de café de especialidad se enorgullecen de su pasión por la calidad y el servicio. En consecuencia, esperan lo mismo de sus proveedores de equipos. Una de las mayores críticas a los fabricantes, independientemente del sector, es el servicio deficiente cuando los equipos se averían o hay que sustituir piezas. Por lo tanto, una máquina bien construida, respaldada por un servicio de asistencia rápido y una durabilidad a largo plazo, supone una gran ventaja. 

La sostenibilidad es otra preocupación para los tostadores, especialmente ahora que los consumidores son cada vez más exigentes con las marcas que compran. Para satisfacer las nuevas necesidades de los clientes, los tostadores deben demostrar su compromiso con el ambiente. La maquinaria puede ser una de las formas más eficaces de hacerlo.

“Un menor consumo de energía, un tostado 100 % por convección y soluciones de flujo de trabajo optimizadas ayudan a las empresas a reducir los costos y el impacto medioambiental”, explica Daniil. “A diferencia de los tostadores de tambor tradicionales, que dependen del calentamiento por contacto directo o indirecto (ya que los granos están en contacto con las paredes del tambor y el aire caliente al mismo tiempo), las máquinas Typhoon utilizan tecnología de lecho fluido que suministra una potente corriente de aire caliente para tostar el café de manera uniforme”.

Este método reduce el consumo de energía y mejora la uniformidad del desarrollo del tueste. Dado que se prevé que los costos operativos sigan aumentando, la reducción de los gastos generales se convertirá en una prioridad aún mayor para los tostadores.

Equipos adaptables

Invertir en equipos que permitan ampliar las operaciones también es importante para los tostadores. Lanzarse al mercado mayorista o ampliar la base de clientes existente pueden ser formas eficaces de mejorar la resiliencia en períodos de volatilidad e incertidumbre económica.

“La maquinaria debe adaptarse a las necesidades de las tostadurías, desde diferentes opciones de imagen de marca hasta tamaños de lote flexibles”, afirma Nikolas. “Cada modelo Typhoon está diseñado para adaptarse a distintos volúmenes de tostado y necesidades operativas”. 

El Typhoon 2.5 Pro, por ejemplo, es adecuado para tostadores que se centran en microlotes y volúmenes más pequeños. Mientras tanto, el Typhoon 5 Pro ofrece un equilibrio entre flexibilidad y productividad ideal para operaciones de tamaño medio. 

“El Typhoon 10 Pro ofrece el rendimiento de una tostadora de tambor de 20 kg, pero con mayor consistencia y menor consumo de energía”, explica Daniil. De esta manera, la máquina es una opción adecuada para tostadores mayoristas a gran escala.

Más allá del hardware: la tecnología es crucial para la innovación de productos

El diseño y la durabilidad de los equipos de tostado son clave para fabricantes y tostadores. Las empresas quieren invertir en máquinas de alto rendimiento que no solo satisfagan sus requisitos de volumen de producción. Deben tener un aspecto atractivo y personalizarse según la identidad de marca.

A medida que las máquinas se vuelven más avanzadas, la tecnología cobra mayor importancia en el proceso de tostado. Esto ofrece a los tostadores la oportunidad de diversificar su oferta.

“Hoy en día, el tostado no se limita al hardware. Es una tecnología que ofrece precisión y repetibilidad”, explica Daniil. “Hemos desarrollado un software Typhoon Roaster que permite a los usuarios automatizar y repetir perfiles de tueste, ajustar automáticamente el flujo de aire y el escape, y acceder a datos en tiempo real que se pueden integrar con Cropster y Artisan”.

Aunque persiste el debate sobre si la dependencia de la automatización obstaculiza el arte del tueste, la industria ha comprendido que adoptar la tecnología es el camino a seguir para el crecimiento del café de especialidad.

“La innovación debe combinar soluciones físicas y digitales para que los tostadores tengan un control total sobre la calidad, la eficiencia y la ampliación de su negocio”, afirma Daniil. “Typhoon Roasters proporciona acceso remoto para supervisar y mantener las máquinas, garantizando el máximo tiempo de actividad”.

La clave de la tecnología en el tueste reside en su capacidad para optimizar operaciones y garantizar resultados repetibles. Esto libera tiempo a los tostadores para que puedan centrarse en otras tareas esenciales. Por ejemplo: la gestión del inventario, el análisis de la calidad del café verde y el abastecimiento. 

Además, las funciones de acceso y mantenimiento remotos permiten supervisar y resolver problemas en tiempo real. Así, se reduce el tiempo de inactividad y permite una gestión proactiva de los equipos.

Conclusiones finales

En medio de una situación sin precedentes caracterizada por precios altos del Arábica y una elevada inflación, el éxito de la industria cafetera actual depende de mucho más que de un café excelente. Tostadurías y cafeterías deben, más que nunca, optimizar la eficiencia, mantener la consistencia y adaptarse a las cambiantes demandas del mercado.

La maquinaria es fundamental en este sentido y los fabricantes tienen el deber de satisfacer las necesidades de los tostadores y las empresas cafeteras. Invertir en tecnología de tostado avanzada, como la automatización, el software inteligente y los diseños energéticamente eficientes, les permite optimizar las operaciones, reducir los costos y garantizar resultados de alta calidad a gran escala, posicionándolos para el éxito a largo plazo.

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Crédito de las imágenes: Typhoon Roasters

Traducido por Almudena Torrecilla Aznar. Traducción editada por Alejandra Soto.

Ten en cuenta: Typhoon Roasters es patrocinador de Perfect Daily Grind

PDG Español 

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