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Puntos clave

• Ciertos productos alimenticios y bebidas están protegidas por la certificación de indicación geográfica (IG), también conocida como Certificación de Origen (CO)
• Los cafés producidos en determinados países y regiones también gozan de protección legal mediante la IG
• El objetivo es salvaguardar la calidad del grano, el terroir y los conocimientos tradicionales de cultivo y procesamiento de cada región
• Expocacer colaboró en el desarrollo del Sello de Origen de la región del Cerrado Mineiro. Así, refuerzan y salvaguardan su reputación como productora de café de especialidad

¿Qué hace que descorchar una botella de champán sea tan especial o que rallar Parmigiano Reggiano fresco sobre la pasta sea un auténtico placer? La respuesta es que ningún otro vino o queso puede igualar a los provenientes de sus regiones de origen, en Francia e Italia.

Las denominaciones de origen (DO) se conceden a productos que poseen cualidades intrínsecas asociadas a regiones o zonas de producción específicas, lo que protege su patrimonio e integridad. Históricamente, se han asociado a productos alimenticios europeos, pero el concepto de terroir también atañe al café.

Cada vez más caficultores recurren a la certificación de denominación de origen para garantizar autenticidad, proteger sus conocimientos sobre producción y procesamiento, y obtener precios más elevados. 

Glaucio de Castro, Mariana Velloso Heitor y Sandra Moraes de Expocacer explican más sobre el Sello de Origen de la Región del Cerrado Mineiro y cómo beneficia a los productores.

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¿Qué es la Indicación Geográfica en el café?

El primer sistema de indicaciones geográficas, la appellation d’origine contrôlée (AOC), se remonta a principios del siglo XX en Francia. En 1992, la Unión Europea adoptó un marco de denominación de origen protegida (DOP) para respaldar los sistemas de indicaciones geográficas en todos sus estados miembros. 

La concesión de una indicación geográfica es, en esencia, una herramienta jurídica para la protección de la propiedad intelectual. Los productos certificados con una indicación geográfica se definen por la región en la que se producen. Esto significa que no pueden replicarse en ningún otro lugar. Estos productos poseen cualidades intrínsecas asociadas a regiones productoras específicas y deben cumplir una serie de criterios para utilizar la etiqueta de la indicación geográfica. 

Por ejemplo, muchos vinos protegidos por una IG deben elaborarse con un alto porcentaje de uvas procedentes de una región vitivinícola específica. Estas uvas representan el terroir de la zona y dan lugar a un producto final con sabores distintivos y únicos de la región.

Otro ejemplo emblemático es el queso Roquefort, elaborado con leche de oveja. Para llevar ese nombre, debe elaborarse con leche de oveja de la raza Lacaune y madurar en cuevas naturales cercanas a Roquefort-sur-Soulzon en Aveyron. Ahí, un moho exclusivo del suelo de estas cuevas confiere al queso Roquefort su inconfundible sabor ligeramente picante.

Los cafés producidos en determinados países y regiones también están protegidos legalmente por la IG. Estas certificaciones se utilizan en países como Etiopía, Jamaica, Hawái, Vietnam, Ruanda, Colombia, Brasil y Centroamérica. 

El café de Cerrado Mineiro

La IG del café tiene como objetivo salvaguardar la calidad del grano de una región, su terroir y los conocimientos tradicionales de cultivo y procesamiento. Además de asegurar la reputación de una región, ayuda a estimular el desarrollo rural y constituye una fuente de identidad cultural y orgullo para los productores. 

“Lo que distingue a los cafés producidos en el Cerrado Mineiro es un conjunto de elementos, entre los que se incluyen el terroir, con su suelo rico en minerales y bien estructurado, que permite un desarrollo adecuado de las plantas; la altitud, y el espíritu pionero de los productores de la región, que invierten constantemente en la modernización y la producción sostenible de sus cultivos”, afirma Glaucio, productor de café y asesor del Consejo de Administración de Expocacer. 

Glaucio es también asesor del Consejo Nacional del Café de Brasil y presidente de la Federación de Cafeteros del Cerrado (CCGF), una organización sin ánimo de lucro creada para representar a sus productores y controlar el origen y la calidad de sus productos.

El perfil del café del Cerrado Mineiro se ve influido por los veranos cálidos y húmedos de la región, los inviernos suaves y secos, y la maduración única y uniforme de las plantas de café, todo a altitudes que rebasan los 800 metros. El café del Cerrado Mineiro presenta aromas intensos que van desde el caramelo hasta los frutos secos. Titene una acidez delicada y cítrica, y notas persistentes de chocolate.

¿Por qué está creciendo el interés por el café con indicación geográfica?

El mercado de alimentos y bebidas protegidas por una indicación geográfica es amplio y está en crecimiento. Igual que en los sectores del queso y el vino, la IG se está consolidando como una estrategia de marketing eficaz en el café.

Las certificaciones de IG pueden servir como una potente herramienta de marketing que garantiza la autenticidad a los consumidores. Al mismo tiempo, ofrece diferenciación y credibilidad a productores y tostadores. 

Se ha constatado que las etiquetas que indican el origen del café, la altitud, la variedad y las características de sostenibilidad influyen positivamente en la disposición de los consumidores a pagar un sobreprecio. Los estudios muestran que los consumidores esperan que la calidad de los cafés con etiqueta de IG refleje la reputación de la región y que la IG tiene un futuro prometedor como señal reconocida de credibilidad. 

Los cafés de origen único ya alcanzan precios de venta al público significativamente más altos, siendo el café 100 % Kona de Hawái y el Blue Mountain de Jamaica algunos de los más caros del mundo. Al alcanzar precios más elevados, la IG permite engrosar los ingresos de los agricultores, impulsar el turismo en las regiones cafeteras y mejorar los medios de vida rurales.

Conectar a los consumidores con los mercados

Por estas y otras razones, Expocacer, la Cooperativa de Productores de Café del Cerrado, contribuyó al desarrollo del Sello de Origen de la Región del Cerrado Mineiro. La región celebró los 20 años de la IG en 2025. Ha sido reconocida en los mercados nacionales y extranjeros por sus estrictos estándares de calidad en el cultivo del café y las prácticas poscosecha. 

“Expocacer ha desempeñado un papel fundamental en la promoción del Sello de Origen de la Región del Cerrado Mineiro”, afirma Sandra, directora comercial de cafés de especialidad de Expocacer. “La cooperativa conecta activamente a los consumidores finales de los mercados internacionales con el origen. Esto contribuye a garantizar que la identidad del café producido por sus socios llegue a las cafeterías de todo el mundo”. 

“También, contribuimos a definir y reforzar los estándares de calidad, ya que nuestra oferta refleja las características del café producido en la región”, añade. “El sello confirma el potencial de la región para mantener la consistencia en calidad y en volumen, refuerza su reputación como productora de cafés de especialidad y amplía el reconocimiento de la Denominación de Origen Cerrado Mineiro en los mercados más exigentes”.

¿Recurrirá la industria del café cada vez más a las IG?

Sin duda, la indicación geográfica está ganando popularidad en la industria mundial del cafés. Es una herramienta para diferenciar productos, potenciar el valor percibido y proteger contra la falsificación.

“La indicación geográfica está cobrando impulso en el sector cafetero porque los consumidores buscan cada vez más productos con identidad, autenticidad y origen contrastado”, afirma Mariana, presidenta del consejo de administración de Expocacer. “En el café, significa valorar no solo el sabor y la calidad, sino la historia, la cultura y las condiciones de producción únicas de cada región”.

El Sello de Origen de la región del Cerrado Mineiro ejemplifica este reconocimiento de las características climáticas, geográficas y humanas únicas que se reflejan en la taza final. 

“Este tipo de reconocimiento es fundamental para fortalecer a los productores, diferenciar los productos y consolidar a Brasil como referente de cafés de calidad con origen controlado”, añade Mariana.

A medida que la industria cafetera apuesta de forma creciente por las IG, los productores se enfrentan a diversos desafíos para obtener y mantener estas certificaciones. El primer reto es la dificultad de implementar sistemas de IG eficaces, en medio de marcos legales diversos, escasa investigación y trabajos técnicos relevantes, y la compleja tarea de definir los perfiles de sabor propios de cada región. 

La región productora debe reconocerse como poseedora de cualidades únicas y distintivas. A su vez, los productores deben demostrar que sus prácticas agrícolas son singulares y consistentes. 

Retos sistemáticos

Una vez establecida la IG, obtener la certificación puede resultar costoso en tiempo y dinero para los productores. Deben completar un exhaustivo proceso de solicitud ante el organismo regulador de la región. Posteriormente, se requieren programas de formación sobre buenas prácticas agrícolas para cumplir con las normas de la IG.

Además, existen algunos retos sistemáticos. El café se diferencia de otros productos con certificación de IG porque se altera tras abandonar su lugar de origen. Por lo tanto, durante etapas posteriores, como el tueste y la extracción, sus características regionales pueden verse alteradas o desaparecer cuando se mezclan granos de orígenes diversos. Esto diluye la influencia y la importancia de la IG en los productos finales, lo que, en última instancia, afecta mayormente a los productores. 

Sin una normativa y supervisión rigurosa, los sistemas de IG pueden verse expuestos a la manipulación y el uso indebido con fines lucrativos. Las certificaciones pueden convertirse en meras herramientas promocionales, sin ser sinónimo de alta calidad. 

Un estudio sobre el sector cafetero indonesio muestra cómo las IG pueden no generar un valor económico tangible para los productores si las partes interesadas no dan prioridad a ellos y al desarrollo rural. Por lo tanto, las certificaciones de IG solo pueden proporcionar ventajas de mercado significativas cuando se gestionan con responsabilidad social y transparencia.

“El Sello de Origen de la Región del Cerrado Mineiro facilita el acceso al mercado y, a través de la trazabilidad, transmite atributos como el terroir, las prácticas sostenibles y la consistencia, lo que genera transparencia y, en consecuencia, un mayor reconocimiento para la región y sus productores”, explica Sandra. “La reputación colectiva construida por los productores, la cooperativa y las instituciones abre nuevas vías de acceso a mercados premium, lo que beneficia directamente a los caficultores”.

Dar prioridad a la sostenibilidad y la transparencia en el café con indicación geográfica

Para hacer frente a los retos que plantea la gobernanza en el sector del café, todos los actores de la cadena de suministro deben dar prioridad a la transparencia y la cooperación.

El Protocolo de Origen Controlado de Expocacer (Protocolo ECO) es la certificación interna de Expocacer, exclusiva para los socios de las cooperativas, y está reconocida por la Plataforma Global del Café y el Ministerio de Agricultura de Brasil. El Protocolo ECO tiene como objetivo garantizar que la producción de café cumpla con las normas ambientales, sociales y de gobernanza, y que el café proceda del Cerrado Mineiro, lo que se verifica mediante un sello oficial.

“Se trata de un reconocimiento al trabajo de los miembros de nuestra cooperativa, que cultivan café de una calidad excepcional y están comprometidos con la sostenibilidad y la trazabilidad”, afirma Mariana.

Los criterios del Protocolo ECO garantizan trazabilidad. A cada lote de café certificado se le asigna un número único que permite seguir todo su recorrido, desde la finca hasta el consumidor final. Expocacer puede verificar el origen y las prácticas adoptadas en cada etapa de la cadena de producción con total transparencia.

“Esta trazabilidad es esencial porque aporta confianza al producto, valor a la marca y seguridad al mercado. Además, permite a los consumidores conocer y reconocer al productor que hay detrás”, añade Mariana.

El Protocolo ECO beneficia a los productores al mejorar su acceso a mercados nacionales e internacionales más exigentes y al servir como herramienta de diagnóstico para la mejora continua de las prácticas agrícolas.

La Denominación de Origen del café Cerrado Mineiro protege a los productores de la región. Asimismo, promueve el reconocimiento de sus habilidades y métodos tradicionales de cultivo y procesamiento. 

Crear un sistema sólido

“La iniciativa también busca destacar la calidad y las características únicas del territorio. Así, refuerza la identidad de los productores pertenecientes a la cooperativa y que forman parte de la región”, afirma Glaucio. 

Este producto único y la identidad regional reforzada promueven el desarrollo económico y cultural.

La CCGF ha contribuido a reforzar la IG Cerrado Mineiro en todo el sector cafetero brasileño. La federación protege activamente la autenticidad del café del Cerrado Mineiro a través de la CO, garantizando que solo los productores acreditados utilicen el sello de origen. Además, la CCGF participa con frecuencia en eventos nacionales e internacionales para proteger y promover la CO entre tostadores, cafeterías y consumidores. 

“Expocacer se enorgullece de que la región del Cerrado Mineiro haya obtenido la IG. Esto mantiene la demanda de café producido en la región y garantiza un suministro continuo a los mercados mundiales”, afirma Sandra. “Invertimos continuamente en mejorar la IG, ampliando los mercados que valoran los atributos sensoriales que confieren las características del suelo, el clima y las prácticas desarrolladas en la región”. 

“También, estamos innovando con sistemas digitales como la Plataforma de la Cadena del Café. Ofrece de forma transparente una trazabilidad completa del producto y promociona la región y los miembros de su cooperativa”.

La plataforma ofrece a los compradores datos exhaustivos sobre cada lote disponible. Por ejemplo: información sobre productores, perfiles sensoriales, detalles de origen y registros completos de trazabilidad. Para los productores, la plataforma reduce el número de intermediarios, garantiza la autenticidad de las transacciones y fomenta la confianza en las cadenas de suministro globales.

Conclusiones finales 

A medida que los consumidores recurren cada vez más a las certificaciones como garantía de calidad y origen, la indicación geográfica se perfila como una herramienta de marketing eficaz que permite a los productores fijar precios más altos, asegurar la trazabilidad y salvaguardar la propiedad intelectual.

Aunque persisten los retos relacionados con la IG y el CO, con el nivel adecuado de apoyo, el sector del café adoptará cada vez más estas certificaciones en beneficio de los productores, los tostadores y los consumidores.

¿Disfrutaste este artículo? Entonces lee nuestro sobre cómo el terroir afecta al café

Créditos de las imágenes: Expocacer

Traducido por Almudena Torrecilla Aznar. Traducción editada por Alejandra Soto.

PDG Español 

Ten en cuenta: Expocacer es patrocinador de Perfect Daily Grind

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