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Puntos clave

• El mantenimiento preventivo protege los equipos de tueste y evita averías costosas e imprevistas
• La eliminación de la cascarilla tras cada sesión es una tarea de seguridad imprescindible
• Las máquinas de tueste modernas detectan las anomalías y avisan automáticamente qué tareas de mantenimiento son necesarias
• Los registros detallados de mantenimiento ayudan a los tostadores a realizar un seguimiento de los problemas y a proteger los equipos a largo plazo

Para los tostadores de café, las máquinas son el motor de sus negocios. Cuando los equipos no rinden como deberían o fallan sin previo aviso, las consecuencias van más allá de la factura de la reparación. La uniformidad de los lotes se ve afectada, incumplen los plazos de entrega al por mayor y la fidelidad de los clientes puede mermar rápidamente.

A medida que los costos de las materias primas siguen aumentando, los tostadores se enfrentan a una presión más fuerte para maximizar el valor del equipo. Tras caer a sus niveles más bajos desde noviembre de 2024, los precios del café están remontando. Esto apunta a una mayor volatilidad en el futuro. Los costos de la energía y la mano de obra también se han disparado en los últimos años, lo que pone a prueba unos márgenes de por sí ajustados.

En este contexto, una tostadora supone un compromiso a largo plazo que debe ofrecer un rendimiento fiable durante años, a veces décadas. El mantenimiento preventivo es una de las medidas esenciales para garantizarlo.

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Por qué los tostadores deben realizar un mantenimiento preventivo

Para proteger las máquinas y maximizar su vida útil, los tostadores necesitan un enfoque estructurado del mantenimiento. Los marcos normativos del sector suelen definir cuatro tipos fundamentales:

• El mantenimiento reactivo solo aborda fallos tras su ocurrencia
• El mantenimiento correctivo aborda los problemas identificados antes de que suceda una avería total
• El mantenimiento predictivo utiliza datos y tecnología de monitorización para predecir los posibles fallos de los componentes
• El mantenimiento preventivo consiste en tareas programadas y rutinarias que se realizan en intervalos regulares para evitar que los problemas surjan

Cada enfoque tiene su lugar, pero en el caso de un equipo tan complejo y crítico para la seguridad como una tostadora de café industrial, el mantenimiento preventivo merece una atención especial. Lo que está en juego ante una avería imprevista es mucho y las reparaciones de emergencia casi siempre cuestan más que las medidas preventivas que las habrían evitado.

“En cualquier tostadora, la seguridad y la consistencia lo son todo. Los tostadores trabajan con altas temperaturas y subproductos altamente inflamables, como la cascarilla y los aceites, por lo que hay que estar muy atentos a la salud y la seguridad”, afirma Phill Parsons, director de tostado de Amamus, una empresa de café de especialidad con certificación B Corp con sede en Hampton, al oeste de Londres.

“Nuestra máquina IMF de 30 kg nos ahorra algunos de los mayores dolores de cabeza”, añade. “Por ejemplo, la máquina expulsa la cascarilla mediante un tornillo sinfín integrado, lo que reduce drásticamente el riesgo de incendio. Al poder vaciarse de forma segura durante el proceso de tueste sin necesidad de detener la máquina, nuestra productividad diaria se mantiene elevada”.

Los equipos están ofreciendo más apoyo

El mantenimiento preventivo manual sigue siendo la base de cualquier tostadora bien gestionada. En la práctica, esto implica revisiones diarias de los quemadores, los sistemas de ventilación y los colectores de cascarilla, además de inspecciones periódicas de las correas, los cojinetes y las juntas de los tambores. 

Los tostadores también limpian los intercambiadores de calor, comprueban que no haya fugas en las conexiones de gas y controlan las temperaturas de los gases de escape para detectar los primeros signos de desgaste. En principio, estas tareas son sencillas, pero requieren constancia y atención para llevarlas a cabo correctamente, sobre todo en operaciones de gran volumen en las que las máquinas funcionan durante muchas horas al día.

Los equipos de tueste son cada vez más capaces de facilitar este proceso. Las máquinas modernas cuentan ahora con sistemas de diagnóstico integrados que registran las curvas de temperatura, los caudales de aire y el rendimiento de los componentes en tiempo real, señalando las anomalías antes de que se conviertan en averías. 

“Como el software de IMF gestiona los programas de mantenimiento y muestra avisos claros en pantalla cuando hay que realizar una comprobación, nunca nos toma desprevenidos”, explica Phill. “Incorporamos tareas rápidas y programadas a nuestro calendario de producción, lo que significa que nunca incumplimos un plazo de entrega con un cliente debido a paradas inesperadas”. 

Cómo realizar el mantenimiento preventivo de las tostadoras

Para cualquier tostaduría, un programa de mantenimiento preventivo bien diseñado se estructura en función de la frecuencia. Las tareas que se llevan a cabo tras cada sesión de tueste difieren, como es lógico, de las que se realizan semanal, mensual o anualmente. 

Phill comparte algunas de sus tareas clave basadas en su experiencia al frente de una tostadora IMF en una tostaduría de especialidad de alto rendimiento:

Tareas diarias y semanales

• Después de cada sesión de tueste, retirar la cascarilla del colector de cáscara y del ciclón. La cascarilla es muy inflamable y su acumulación supone un riesgo de incendio.
• Limpiar la zona situada debajo de la bandeja de enfriamiento del café al final de cada jornada laboral para eliminar los residuos y mantener unas condiciones de trabajo higiénicas.

“Hay que aprovechar cualquier característica de diseño única de la máquina”, afirma Phill. “Aprovechar la capacidad del IMF para vaciar la cascarilla sobre la marcha significa que no tenemos que sacrificar la productividad en aras de la seguridad”.

Las tareas diarias y semanales solo llevan unos minutos, pero constituyen la base de cualquier programa de mantenimiento preventivo responsable. “Escucha a la máquina”, dice Phill. “Cuando la pantalla te indique que debes realizar una tarea de mantenimiento básico, hazlo en ese mismo momento, no lo dejes para más adelante”.

Tareas mensuales

• Vaciar y limpiar a fondo los recipientes colectores conectados a las bombas de succión cada 30 días
• Limpiar el ventilador del tostador (el M2 en el caso de las máquinas IMF) para eliminar el polvo y los residuos que se van acumulando durante las operaciones de tostado. Esto debe hacerse cada 1500 ciclos de tostado

“Las tostadoras tradicionales requieren un posquemador independiente, que consume mucho gas, para eliminar el humo y las emisiones”, explica Phill. “IMF utiliza un único quemador para ambas funciones, lo que permite un ahorro sustancial de combustible”. 

“En combinación con el control preciso del perfil que proporcionan los 12 puntos de ajuste regulables, esto nos ha permitido aumentar nuestra producción manteniendo nuestra huella medioambiental lo más cerca posible de cero”.

Tareas trimestrales y anuales

• Aplicar grasa lubricante adecuada para altas temperaturas (con una tolerancia mínima de 400 °C) a los cojinetes del tostador y a todos los puntos de lubricación equipados con engrasadores, incluidos los motores de los silos, las válvulas rotativas, los mecanismos de los filtros de polvo y otros puntos de lubricación designados. Esto debe realizarse cada seis meses
• Limpiar a fondo los filtros de las bombas de aspiración cada seis meses para garantizar un flujo de aire adecuado y la eficiencia del sistema
• Realizar una limpieza a fondo debajo de la bandeja del tostador, incluida la zona situada bajo la rejilla protectora, cada nueve meses
• Limpiar las boquillas de pulverización de agua situadas en la bandeja de enfriamiento y en el interior del tambor del tostador cada nueve meses para evitar obstrucciones y garantizar un funcionamiento adecuado
• Limpiar los filtros ciclónicos de los sistemas de café tostado y verde cada nueve meses
• Retirar y limpiar los filtros instalados en los armarios eléctricos cada nueve meses para mantener una ventilación adecuada y evitar el sobrecalentamiento de los componentes eléctricos
• Comprobar y calibrar todas las básculas cada nueve meses para garantizar la precisión de las mediciones y la fiabilidad operativa
• Comprobar cada nueve meses que todas las válvulas solenoides de los sistemas del tostador y del silo funcionen correctamente
• Sustituir los filtros de aire según sea necesario para mantener un flujo de aire óptimo y el rendimiento del sistema
• Inspeccionar cada nueve meses todas las tuberías utilizadas para transportar el café en busca de obstrucciones, desgaste o fugas que puedan afectar el rendimiento del sistema

La importancia de llevar un registro

Llevar un registro detallado de mantenimiento de cada sesión, en el que se anote qué se ha limpiado, qué piezas se han sustituido y cualquier anomalía observada, ayuda a los tostadores a mantener su equipo en excelentes condiciones de funcionamiento.

Al realizar el mantenimiento preventivo de cualquier máquina, siempre debes seguir las directrices del fabricante. Para los clientes de IMF, el sistema de control integrado genera sus propias indicaciones y registros, pero sigue siendo una buena práctica llevar un registro complementario, ya sea en papel o digital.

“Empezar con una máquina de este calibre establece un alto nivel de exigencia en cuanto al respeto que el equipo debe tener por el material”, afirma Phill. “El panel de control de IMF elimina las conjeturas del mantenimiento. En lugar de tener que adivinar cuándo hay que revisar un componente, la pantalla lo indica”. 

“Ha cambiado nuestra mentalidad, pasando de una ‘reparación’ reactiva a una gestión sencilla y proactiva. Hace que cuidar de una máquina de precisión se sienta como una parte natural de la rutina diaria, en lugar de una tarea pesada”.

IMF también ofrece asistencia técnica continua a sus clientes, incluida la conectividad remota para el diagnóstico y el acceso directo a los ingenieros a través de WhatsApp para cuestiones urgentes. “Saber que contamos con la conectividad remota supone un gran impulso de confianza para una empresa en crecimiento”, añade Phill. “Saber que tenemos acceso directo a sus ingenieros por WhatsApp para emergencias nos da tranquilidad”.

Para los tostadores que desean proteger el valor de su equipo, el mantenimiento preventivo no es un gasto ni una tarea pesada, sino una póliza de seguro.

Cuando se integra en las operaciones diarias, semanales, mensuales y anuales, con el apoyo del diseño de la máquina, las indicaciones inteligentes del software y el respaldo del fabricante, se convierte en una rutina en lugar de una carga. 

Preguntas frecuentes sobre el mantenimiento preventivo de las tostadoras de café

¿En qué consiste el mantenimiento preventivo de las tostadoras?

El mantenimiento preventivo consiste en tareas programadas y rutinarias que se realizan en intervalos regulares para evitar que surjan problemas. Abarca la eliminación diaria de la cascarilla, la limpieza semanal, el mantenimiento mensual de los ventiladores y la lubricación trimestral, lo que garantiza un funcionamiento fiable de los equipos y reduce el riesgo de costosas averías imprevistas.

¿Por qué es importante la frecuencia del mantenimiento?

Cada tarea conlleva riesgos distintos si se descuida. La eliminación diaria de la cascarilla previene los riesgos de incendio, mientras que la limpieza mensual de los ventiladores protege el flujo de aire. Estructurar el mantenimiento por frecuencias garantiza que no se pase por alto nada crítico. Las tostadurías de gran volumen pueden integrar cada tarea en su calendario sin interrumpir la producción.

¿Cómo pueden los tostadores llevar un control de las tareas de mantenimiento?

Las máquinas modernas muestran avisos en pantalla cuando llega el momento de realizar las revisiones, lo que elimina las conjeturas. Se aconseja que los tostadores lleven un registro manual o digital en el que anoten qué se ha limpiado, qué piezas se han sustituido y cualquier anomalía observada, complementando así los registros que la máquina genera automáticamente.

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Créditos de las imágenes: Amamus

Traducido por Almudena Torrecilla Aznar. Traducción editada por Alejandra Soto.

PDG Español 

Ten en cuenta: IMF Roasters es patrocinador de Perfect Daily Grind

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