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Puntos clave

• A medida que suben los precios al por menor, el café de marca propia, producido por un tostador externo pero vendido bajo una marca diferente, está ganando popularidad
• Estos productos ofrecen a los consumidores una mejor relación calidad-precio y una mayor variedad. A su vez, proporcionan a los minoristas productos exclusivos, menores costos y la capacidad de fidelizar a los clientes
• Para tener éxito, las empresas deben trabajar con proveedores de confianza que puedan gestionar la compleja logística de fabricación y distribución

El café de marca propia, producido por un tostador para venderse bajo otra marca, siempre ha sido popular. Aun así, dado que los precios del café se mantienen altos y volátiles, parece que cada vez más consumidores están optando por estos productos para adaptarse a la situación.

Según NielsenIQ, las ventas de marcas propias en 17 mercados europeos alcanzaron los US $406 000 millones en 2024. Los datos sugieren que esta tendencia continuará.

Para las empresas cafeteras, explorar oportunidades para ampliar su oferta minorista a través de colaboraciones de marca propia podría resultar eficaz. Para esto es esencial trabajar con un proveedor de confianza que dé prioridad a la calidad y a la identidad de marca.

Hablé con Ethan Oakes de Fresh Roasted Coffee para saber más.

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Por qué el café de marca propia está ganando popularidad

En pocas palabras, el café de marca propia es café tostado preenvasado que los proveedores venden a los compradores. El café lleva la marca de los compradores, quienes lo venden a los consumidores como su propio producto.

Para las empresas más pequeñas, se trata de una alternativa más asequible y eficiente que adquirir, tostar y envasar su propio café. Por su parte, ofrecer servicios de tostado de marca propia permite ampliar el negocio hacia una nueva fuente de ingresos muy popular entre los consumidores.

Históricamente, el café de marca propia se ha posicionado como una alternativa de menor costo a los productos de marca. Ofrece una mejor relación calidad-precio con un nivel de calidad similar. Por eso, las ventas de marca propia suelen aumentar durante los periodos de recesión económica e inestabilidad.

A principios de 2020, durante el punto álgido de la pandemia, por ejemplo, las ventas totales de marcas propias en Estados Unidos aumentaron 15 %, superando el crecimiento de las marcas nacionales en 33 %. Con la incertidumbre económica y la crisis del costo de la vida marcando las decisiones de los consumidores, la gente se mostró más dispuesta a recurrir a los productos de marca propia por los descuentos que ofrecen.

Tras el COVID-19, dado que las tasas de inflación mundiales se han mantenido altas, la tendencia hacia los productos de marca propia se ha mantenido estable. Datos de McKinsey sugieren que casi el 75 % de los consumidores estadounidenses y casi el 85 % de los europeos afirma que está “rebajando el nivel” a la hora de comprar. El cambio a marcas propias representa una cuarta parte de este comportamiento.

Ofrecer calidad y valor

Con todo, el concepto de “reducir el nivel de consumo” también está cambiando a medida que mejora la percepción de la calidad. La misma investigación muestra que más del 80 % de los consumidores estadounidenses califica la calidad de los productos alimenticios de marca propia como igual o superior a la de las marcas nacionales. Más del 80 % de los consumidores europeos también percibe la calidad de la oferta de marcas propias como igual o superior a la de los productos de marca.

La industria del café atraviesa uno de los periodos más turbulentos de su historia reciente. Los precios del café verde se han mantenido altos y se han más que duplicado en los últimos dos años. En este contexto, el interés por el café de marca propia sigue creciendo.

“Hemos visto cómo los minoristas y las marcas recurren al café de marca propia más que nunca”, afirma Ethan, responsable de envasado por cuenta de terceros y ventas de marca propia en Fresh Roasted Coffee, un proveedor líder de servicios de venta al por mayor, envasado por cuenta de terceros y marca propia, fundado en 2009.

“Dado que los precios del café verde se han mantenido altos, las marcas propias ofrecen a los minoristas una forma de ofrecer café de calidad a sus clientes a precios competitivos sin sacrificar el margen”, añade.

Muchos tostadores y empresas cafeteras no han tenido más remedio que subir sus precios al por menor. Esta decisión responde al aumento vertiginoso de los costos del café verde y de los gastos de producción. Aunque los niveles de consumo se mantienen estables, los consumidores están cambiando inevitablemente sus hábitos de compra para adaptarse al aumento de los precios.

“Los consumidores son cada vez más conscientes del valor, pero no están dispuestos a renunciar al sabor ni a la calidad”, afirma Ethan. “El café de marca propia les permite acceder a café de primera calidad a precios más asequibles. Esto lo convierte en una elección natural en tiempos de incertidumbre económica”.

Cómo los servicios de marca propia están creando nuevas oportunidades

La industria del café está atravesando uno de los periodos más turbulentos de su historia reciente. Los precios récord del café verde, impulsados por las condiciones meteorológicas desfavorables y la continua escasez de suministro en Brasil y Vietnam, han coincidido con el aumento de la inflación y las altas tasas de interés. Esto ha creado una tormenta perfecta de condiciones de mercado difíciles para productores, comerciantes y tostadores.

La inestabilidad política y las continuas tensiones comerciales también han añadido más complejidad a la situación. Mientras las empresas cafeteras se enfrentan a estos retos, la necesidad de diferenciarse y asegurar nuevas fuentes de ingresos cobra aún más importancia. Dado el significativo crecimiento del mercado y la creciente percepción de valor y calidad por parte de los consumidores, la venta de café de marca propia se está convirtiendo en una forma eficaz de destacar y adaptarse.

Ethan destaca algunas de las ventajas que ofrece la venta de productos de café de marca propia:

• Una identidad de marca más sólida al ofrecer nuevos productos
• Mayor fidelidad de los clientes, ya que los consumidores asocian la calidad y la consistencia con la marca
• Mayores márgenes y flexibilidad en comparación con las marcas nacionales, que deben gestionar la logística de abastecimiento, tueste y envasado del café
• Control sobre los formatos de los productos, los perfiles de sabor y las declaraciones de sostenibilidad que se alinean con la identidad de marca
• Capacidad para actuar con rapidez y seguir las tendencias en sabores o productos, como cápsulas o monodosis

Trabajar con un socio de confianza

Iniciar el proceso de venta de café de marca propia puede resultar algo abrumador. El panorama actual del café de especialidad es muy competitivo. Nuevos métodos de procesamiento, perfiles de sabor y estándares de calidad impulsan el comportamiento de los consumidores.

Al trabajar en estrecha colaboración con tostadores de marca propia consolidados, las marcas pueden aprovechar estas tendencias emergentes, lo que las ayuda a mantenerse al día de la evolución del mercado al tiempo que profundizan en su comprensión de la cadena de suministro de la industria del café.

“Una marca debe comprender sus objetivos en materia de calidad y sostenibilidad”, explica Ethan. “Es importante elegir un fabricante que pueda cumplir esos estándares de forma constante, que tenga capacidad de escalar y que ofrezca flexibilidad en cuanto a envases y formatos”.

“Desarrollar un programa de café requiere más que tostar granos. Se necesita experiencia, infraestructura y una trayectoria contrastada”, añade. “En Fresh Roasted Coffee, aportamos todo eso mediante un enfoque colaborativo”.

“Nos aseguramos de que los productos de nuestros socios cumplan con los más altos estándares y, al mismo tiempo, reflejen su identidad de marca única”.

Lo que las marcas deben saber

Anteriormente conocido por ser la opción más económica, el café de marca propia está ganando terreno a medida que aumentan la calidad, la sostenibilidad y el valor. Los minoristas ya no se limitan a cubrir huecos. Están innovando activamente en segmentos premium y de nicho como el bienestar, la sostenibilidad y la comodidad.

Esto significa que vender café de marca propia es algo más que ponerse en contacto con un proveedor y usar sus logotipos en el envase. También, se trata de alinear los valores de la marca con las prioridades de un proveedor de confianza.

El primer paso del proceso es encontrar un tostador que se adapte a la visión y objetivos. Llevar a cabo este nivel de servicio no es tan sencillo como parece. Requiere un socio tostador que cuente con la experiencia y la capacidad para garantizar el éxito a largo plazo.

“Nos abastecemos de café de forma responsable de orígenes de todo el mundo. Lo tostamos con precisión utilizando equipos de última generación y mantenemos rigurosos controles de calidad a lo largo de todo el proceso de envasado y distribución”, afirma Ethan. “Cada paso, desde el café verde hasta el producto final, está diseñado para preservar la frescura, el sabor y la consistencia”.

Confiar en un socio de tueste de marca propia para cumplir con los estándares de calidad necesarios exige confianza mutua. La consistencia y la fiabilidad son esenciales para el crecimiento de un negocio.

“Nos tomamos el tiempo necesario para comprender la identidad de marca, los objetivos de producto y las preferencias de envasado de cada cliente”, cuenta Ethan. “Al alinearnos con sus especificaciones y trabajar en estrecha colaboración durante todo el proceso, nos aseguramos de que el producto final refleje su marca de forma coherente y precisa”.

Priorizar la sostenibilidad

Los datos de NIQ muestran que el 53 % de los compradores a nivel mundial afirma que está comprando más productos de marca propia, incluido el café. Por su parte, otros estudios revelan que el 57 % de los consumidores está dispuesto a cambiar sus hábitos de compra para minimizar su impacto medioambiental. Esto significa que definir y mejorar las iniciativas de sostenibilidad en el sector del café de marca propia ya no es solo importante, sino un requisito previo para el éxito.

Las certificaciones se han convertido en una forma eficaz y fiable de demostrar el compromiso con las prácticas de agricultura ecológica y otras cuestiones medioambientales y sociales.

“Ofrecemos una amplia gama de cafés certificados, entre los que se incluyen los de Comercio Justo, ecológicos y Rainforest Alliance”, explica Ethan. “Más allá de las certificaciones, nos centramos en el abastecimiento responsable, las prácticas de producción eficientes y las opciones de envasado sostenibles, como los formatos compostables y reciclables”.

“En Fresh Roasted Coffee, la sostenibilidad está presente en todo lo que hacemos. Desde el abastecimiento responsable y la oferta de cafés certificados hasta la inversión en energías renovables a través de nuestro parque solar in situ, que abastece de energía a gran parte de nuestras instalaciones de producción”, añade. “Este compromiso garantiza que nuestros socios puedan desarrollar sus programas de marca propia con confianza. Saben que la responsabilidad ambiental es una prioridad en cada etapa”.

Conclusiones finales

En un panorama cada vez más competitivo, el café de marca propia ofrece la oportunidad de establecer relaciones con los clientes, reforzar la identidad de marca y ofrecer productos de calidad.

La clave del éxito a la hora de emprender esta nueva aventura reside en elegir un socio tostador que comprenda tus objetivos y comparta tu compromiso con la sostenibilidad, la calidad y la innovación.

Al aprovechar la infraestructura y la experiencia de tostadores con trayectoria, las marcas pueden entrar en el sector del café con productos que reflejen sus valores y conecten con su base de clientes.

¿Disfrutaste este artículo? Entonces lee sobre si a medida que aumentan los precios al por menor, ¿optarán los consumidores por tostadores locales más pequeños?

Créditos de las imágenes: Fresh Roasted Coffee

Traducido por: María Romero. Traducción editada por Alejandra Soto.

PDG Español

Ten en cuenta: Fresh Roasted Coffee es patrocinador de Perfect Daily Grind

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